Special Immigrant Juveniles (SIJ)Jóvenes inmigrantes especiales (SIJ)

Key pointsPuntos clave

• The young person must be under 21 and unmarried when applying.El joven debe ser menor de 21 años y soltero al aplicar.
• First, a state juvenile or family court must make specific findings: reunification with one or both parents is not viable because of abuse, neglect, abandonment or a similar reason, and returning to the home country is not in the child's best interest.Primero, una corte estatal de menores o de familia debe hacer ciertas determinaciones: que la reunificación con uno o ambos padres no es viable por maltrato, descuido, abandono u otra razón parecida, y que regresar al país de origen no es lo mejor para el menor.
• Then the young person files a petition with USCIS (Form I-360) and applies for a green card when a visa number is available.Después el joven presenta una petición ante USCIS (Formulario I-360) y solicita la residencia cuando haya un número de visa disponible.
• In Texas, getting the state court order after age 18 is difficult, so act early.En Texas, obtener la orden de la corte estatal después de los 18 años es difícil, así que actúe pronto.

What the court order must sayLo que debe decir la orden de la corte

• The young person depends on the court or is placed in someone's custody.El joven depende de la corte o está bajo la custodia de alguien.
• Reunification with one or both parents is not viable because of abuse, neglect, abandonment or a similar reason under Texas law.La reunificación con uno o ambos padres no es viable por abuso, negligencia, abandono o una razón similar bajo la ley de Texas.
• It is not in the young person's best interest to return to their home country.No es en el mejor interés del joven regresar a su país.

Why timing matters in TexasPor qué el tiempo importa en Texas

Federal law allows the petition until age 21, but Texas family courts generally handle custody only for children under 18. Starting the state case early gives the court time to act.La ley federal permite la petición hasta los 21 años, pero las cortes familiares de Texas generalmente manejan la custodia solo de menores de 18. Empezar el caso estatal temprano le da tiempo a la corte para actuar.

Waiting for a visaEsperando una visa

For some countries, including Mexico, Guatemala, Honduras and El Salvador, young people often wait years after approval before they can apply for a green card. USCIS policy on deferred action and work permits during that wait changed in 2025 and 2026 and is the subject of court cases. Ask about the current rules.Para algunos países, incluidos México, Guatemala, Honduras y El Salvador, los jóvenes a menudo esperan años después de la aprobación antes de poder solicitar la residencia. La política de USCIS sobre acción diferida y permisos de trabajo durante esa espera cambió en 2025 y 2026 y está en litigio. Pregunte por las reglas actuales.

• A young person who gets a green card through SIJ can never give immigration status to the parent who abused, neglected or abandoned them.Un joven que obtiene la residencia por SIJ nunca podrá dar estatus migratorio al padre o madre que lo abusó, descuidó o abandonó.